アトピー性皮膚炎とは、瘙痒（かゆみ）のある湿疹が、慢性的に良くなったり悪くなったりを繰り返す病気です。アトピー性皮膚炎になる人は皮膚のバリア機能が低下しており、さまざまな刺激に皮膚が反応してアレルギー性の炎症を引き起こします。従来は子どもの病気といわれていましたが、最近は成人にも増えています。

かゆみは、かかずにはいられなくなる皮膚の不快な感覚のことです。皮膚に起こる炎症などによってかゆくなりますが、多くの場合はしばらくすればおさまります。
しかし、気になり出しすとかゆみが増し、かけばかくほどさらに悪化を繰り返すと非常につらく、生活に支障をきたすこともあります。