多発性硬化症(MS)

多発性硬化症は中枢神経系(脳・脊髄、視神経)の病気です。

脳や脊髄、視神経のあちらこちらに病巣ができ、さまざまなな症状が現れるようになります。
多発性硬化症になると、いったん症状が落ち着いて安定しても、また再発を繰り返すことが多い病気です。

原因は、神経細胞の軸索を覆っているミエリンが障害(脱髄)されること

脳の情報は、神経細胞を介して、体全体へと伝えられます。
神経細胞の一部分である軸索が、脳の情報を伝える“電線”のような働きをしますが、この軸索を電線のカバーのように覆っているのが「ミエリン」と呼ばれる物質です。このミエリンが障害(脱随と呼びます)されることで情報がスムーズに伝わらなくなり、さまざな症状が現れます。

ミエリンが障害(脱髄)される原因としては「自己免疫」が関係していると考えられています。
自己免疫とは、ウイルスや細菌などの外敵と戦って自分の体を守るために働いてくれる「リンパ球」などが、間違って自分の細胞を攻撃することです。
多発性硬化症では、「リンパ球」がミエリンを障害(脱随)させますが、何がそのきっかけなのかは、まだ分かっていません

さまざまな症状が現れます。

  • 視覚障害
    視界がぼやける、色がわからない、視野が欠ける、ものが二重に見える など。

  • 感覚障害
    痛みや温度がわからない、触覚が鈍くなる 、しびれ感、痛み など。

  • 運動障害
    手や足に力が入らない、つっぱりのためスムーズに動けない、ろれつが回らない、飲み込みが難しくなる など。

  • 平衡障害・失調・ふるえ(振戦)
    まっすぐ歩けない、力はあるが上手に動かせない、動作が遅い、手足がふるえる など。

  • 排尿障害
    急にトイレに行きたくなる、排尿を我慢できない、漏らしてしまう、トイレの回数が増える、尿を出しにくい、時間がかかる など。

  • 性機能障害
    性感覚の低下、勃起不全、射精不十分(精神的なストレスから起こることもある)

  • 認識・感情の障害
    思考速度の低下、記憶力・集中力・判断力の低下、急に泣いたり笑ったりする、抑うつ、常に機嫌が良すぎる など。

  • 疲労・疲労感
    動くとすぐ疲れる、動かなくても疲労感が絶えずある など。

治療法

1)ALSの進行を遅らせる作用のある薬を使用
グルタミン酸拮抗剤リルゾール(商品名 リルテック)他

2)対症療法(様々の症状を軽くする方法)

  • 再発・進行防止のための長期治療
    脳に蓄積される組織の障害は、多くの場合自覚できないまま長期にわたり、水面下で病巣の蓄積が進行。そのため、症状が出現してからでは治療が困難なことが多く、早期であるほど治療効果が高くなります。
    MSの再発進行防止薬には、1ヵ月に1回投与する点滴薬、患者が自分で反復注射する注射薬や、飲み薬があります

  • 再発・増悪期に行う短期治療
    症状が激しく出ている時期には、病巣の炎症を抑える作用のある副腎皮質ステロイドホルモン(ステロイド)などを使用した治療が行われます。
    急性の重症悪化の場合などでは、「血漿交換療法」が行われることがあります。

  • 特定の症状に対する治療
    鎮痛薬、抗てんかん薬、抗うつ薬などが症状に応じて使われることがあり、後遺症を軽減するための対症療法がおこなわれます。
    薬のほかに、障害を回復・軽減するためのリハビリテーションなども活用します。

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